Belarus: Fikk bot for å ha holdt dåp i en elv og deretter i en hage

Menigheten Living Faith Church i Gomel i Belarus (tidligere Hviterussland) manglet lokaler. Da holdt pastor Dmitry Podlobko dåp i en lokal elv. Dette skjedde høsten 2021. Han manglet statlig tillatelse. 

Det melder Forum 18 Newsservice.

Pastoren fikk en bot på to dagers gjennomsnittslønn, og kirken hans fikk advarsel. Så holdt pastoren i juli 2022 dåp i hagen hjemme hos seg selv. Politiet tilkalte ham, og retten dømte ham til å betale en bot på to ukers gjennomsnittslønn.

På spørsmål fra nyhetstjenesten Forum 18 om Podlobko ville blitt straffet dersom han og vennene hans hadde svømt, svarte politisjef Vasili Kravtsov: «De svømte ikke i bassenget. Dette var et religiøst ritual. Dette er helt forskjellig.»

28. juli dømte en domstol i byen Gomel sørvest i Belarus den protestantiske pastor Dmitry Podlobko til en bot på to ukers gjennomsnittslønn. Årsaken var at han holdt utendørs dåp. Dåpen skjedde tidligere i juli i et basseng på en familieeid eiendom – det skjedde uten å søke offisiell godkjenning. Dette er pastorens andre bot i løpet av et år å ha utført dåp.

Kaptein Vasili Kravtsov, leder av distriktspolitiet i Golmel, forberedte saken mot pastor Podlobko. Han fastholder at pastoren hadde brøt loven. «Før du gjennomfører noen religiøse ritualer, må du be om tillatelse fra den lokale eksekutivkomiteen,» forklarer han til Forum 18. «Han hadde ikke slik tillatelse. Dette er loven, og jeg er forpliktet til å utføre den.»

Etter den første boten i 2021 sendte Gomel District Executive Committee pastor Podlobkos Living Faith Church en offisiell skriftlig advarsel for brudd på loven. Pastoren frykter at en ny advarsel innen et år kan føre til mer alvorlige konsekvenser for kirken.

Les hele saken på engelsk hos Forum18 Newsservice som dekker brudd på trosfriheten i landene som tilhørte Sovjetunionen. Forum 18 støttes av Stefanusalliansen.