Ekstremister i Jerusalem: ‘Død over kristne’, ‘død over armenere’

Israelske ekstremister har gått til en rekke angrep mot det lille armenske samfunnet i Jerusalem. Det melder Stefanusalliansens partner, Middle East Concern

Den 11. januar tegnet ekstremister grafitti med hatytringer på utsiden av bygninger i det armenske kvarteret i Gamlebyen. Slagordene var blant annet «hevn», «død over kristne», «død over arabere og hedninger» og «død over armenere». Det melder også All Israel News som har bilder av en rekke av de hatefulle grafiitiene.

Den 26. januar ledet en gruppe på rundt 40 jødiske ekstremister med masker og flagg et koordinert angrep på en armensk restaurant nær New Gate, Jerusalem. De veltet og kastet stoler og knuste flasker. De sang slagord og forbannet Jesus og muslimenes profet, Muhammed.

Dagen etter besøkte den latinske patriarken restauranteierne og eierne av tilstøtende butikker som hadde vært målet for angrepet. Han gjorde det i solidaritet.

Om kvelden 28. januar skjedde to hendelser i det armenske kvarteret. Uten provokasjon angrep en jødisk mann en ung armensk mann og sprayet ham i ansiktet med pepperspray. Mannen ble lagt inn på sykehus.

Senere forsøkte en gruppe ekstremister å beslaglegge et armensk flagg. Da de ble utfordret, løp de til politiet og hevdet at det var et terrorangrep. Politiet trakk deretter våpnene sine da de nærmet seg armenerne som hadde konfrontert ekstremistene.

I en annen hendelse ble en plakat med kors – som annonserte en begravelse – revet ned av jødiske jenter som passerte utenfor det armenske klosteret St. Jakob i Gamlebyen, det huser også det armenske patriarkatet.

En jødisk mann ble tatt for å urinere ved inngangen til bygget. Armenske prester er også blitt spyttet på av jødiske forbipasserende, og unge jøder med hetter har skremt innbyggerne.

Ifølge et medlem av det armenske samfunnet har ekstremister delt ut flygeblad rundt i det armenske kvartalet og oppfordret til vold mot armenere.

– Vi er overrasket. Dette er første gang vi ser slike grafitti på veggene til klosteret vårt, sier fader Koryoun Baghdasaryan til All Israel News.

- Armenerne har vært sammenhengende her i Det hellige land siden det fjerde århundret. Armenerne har alltid fulgt loven. Ingen regjeringer som har styrt her har noen gang sett noen trussel fra det armenske kvarteret. Vi har ingen agenda, sier han.

Han registrerer at det har vært en vekst i slike hendelser, som han kaller rasisme, etter at den mest høyreorienterte regjeringen i Israels historie overtok i slutten av desember.

Middle East Concern skriver at det ser det ut til at ekstremister har følt seg inspirert av den nye regjeringen til å angripe det lille armenske samfunnet i Gamlebyen i Jerusalem, og ønsket å drive dem ut.

De siste terrorangrepene i Jerusalem har økt spenningen mellom de religiøse samfunnene. Rundt 2000 armenere bor i Gamlebyen, og det har vært en armensk tilstedeværelse der siden det fjerde århundre.

Myndighetene i Armenia har uttrykt sterk uro over angrepene på armenere i Jerusalem.

All Israel News melder også at mer enn 30 graver på en kristen gravplass på Sion-høyden ble vandalisert 1. januar. Denne ligger like utenfor det armenske kvarteret i Gamlebyen.

Be om at:

Gud vil oppmuntre og trøste armenske kristne i møte med ekstremistiske handlinger
Armenske kristne vil ha visdom og nåde til å svare på riktig måte.
De israelske sikkerhetsstyrkene vil beskytte det armenske samfunnet og pågripe de som oppfordrer til vold.
De forskjellige samfunnene i Jerusalem vil leve i harmoni og uten frykt