Hakop sitter fengslet for sin kristne tro. Foto: Article 18.
Hakop Gochumyan sitter bak murene i det beryktede Evin-fengselet i Iran. Den armenske kristne familiefaren ble arrestert i Teheran sommeren 2023, mens han var på ferie sammen med kona Elisa. Kort tid senere ble Elisa løslatt mot kausjon og fikk reise tilbake til Armenia. Hakop ble igjen i Iran – først i varetekt, senere dømt til ti års fengsel.Myndighetene anklager ham for å ha deltatt i og ledet et nettverk av evangeliske kristne. I et åpent brev fra fengselet protesterte Hakop mot det han kalte en urettferdig fengsling bygget på grunnløse anklager.
Saken hans viser hvordan iranske myndigheter fortsetter å ramme kristne konvertitter og persiskspråklige kristne. Mens armenske og assyriske kirker får eksistere under strenge begrensninger, blir kristne som samles i husmenigheter ofte overvåket, arrestert og dømt under anklager om å true «nasjonal sikkerhet».
I Iran er det ikke forbudt å være kristen – men for mange er det forbundet med stor risiko å samles til bønn, nattverd og gudstjeneste på persisk. Mange kristne konvertitter får ikke delta i offisielle kirker og møtes derfor i private hjem. Disse husmenighetene blir ofte stemplet som «fiendtlige grupper» av myndighetene. Samtidig har iranske myndigheter fortsatt ikke åpnet Bibelselskapet i Iran igjen, selv om stengningen i 1990 ble omtalt som midlertidig.
Vi appellerer for:
• at Hakop Gochumyan og andre trosfanger løslates umiddelbart og uten betingelser.
• at kriminaliseringen av husmenigheter opphører.
• at persiskspråklige kristne får vite hvor de kan samles og tilbe trygt og fritt uten frykt for arrestasjon eller forfølgelse.
• at Bibelselskapet i Iran gjenåpnes.
• at bibler og kristen litteratur blir tilgjengelig uten restriksjoner.
• at iranske myndigheter slutter å bruke lovverket til å fengsle mennesker på grunn av tro og religiøs tilhørighet.
Det er ikke kriminelt å tro!
Takk for at du bruker din stemme for mennesker som ikke selv kan tale fritt.
