Foto: Arkiv.
Kjære bønnevenn,
Forrige søndag og denne søndagen er det mange menigheter som markerer Søndag for de forfulgte. Jeg fikk gleden av å besøke Norkirken Vennesla, og jeg talte om «inderlig medfølelse», som er et utrykk vi finner flere steder i evangeliene. Når jeg hører historier fra våre søsken i Kina dukker disse følelsene opp igjen. Det er den følelsen som ikke lar oss sitte stille, men som beveger oss til handling og bønn.
De siste ukene har situasjonen for kristne flere steder i Kina blitt enda vanskeligere enn tidligere. Minst 30 personer ble nylig arrestert i en storaksjon mot den uregistrerte Zion-kirken, en av de største husmenighetene i landet med over 5 000 medlemmer. Blant de arresterte er hovedpastor Ezra Jin Mingri, som ble pågrepet i sitt hjem. Rundt 20 personer sitter fortsatt i varetekt. Dette omtales som den største aksjonen mot husmenigheter på flere år. Kirken har i mange år vært utsatt for myndighetenes motstand. I 2018 ble hovedbygget i Beijing stengt. Mange ledere og medlemmer opplever trakassering, razziaer og stengte kirker.
I etterkant av arrestasjonene har en gruppe kjente menneskerettighetsadvokater og familier gått sammen om å levere en formell klage mot politiets fremgangsmåte. De peker på ulovlige arrestasjoner, manglende identifikasjon, vold og behøvende medisinsk hjelp til pårørende. Selv om det er liten tro på at juridiske tiltak alene vil endre situasjonen, er dette et viktig uttrykk for mot og solidaritet. Advokatene og familiene hadde nylig en bønnemarkering utenfor myndighetenes kontorer, som ble et tydelig tegn på at troen og fellesskapet står sterkt, selv under press.
Forfølgelsen tar ikke slutt, men det er heller ikke slutten på historien. Vi tror at Gud er nær dem som lider, og at vår bønn og omsorg betyr noe. Som Jesus så den lidende og fikk inderlig medfølelse, ber vi om å få se og handle med samme hjerte.
La oss be:
- For våre søsken i Kina som er arrestert, og for deres familier. Må Gud gi dem styrke, trøst og håp midt i frykt og usikkerhet.
- For dem som våger å stå opp for rettferdighet – advokater, ledere og alle som kjemper for trosfrihet. Be om beskyttelse og visdom for dem.
- For oss selv, at vi ikke blir likegyldige, men lar oss bevege av inderlig medfølelse – slik Jesus gjorde. At vi ser den enkelte, ber og handler der vi kan.
- For at Guds nærvær skal være sterkt hos alle som lider for sin tro, og at de skal erfare at de ikke er glemt.
Takk for at du står sammen med oss i bønn og omsorg for den forfulgte kirke.
Vennlig hilsen
Daniel Hop-Hansen
Stefanusalliansen