Pastor Rogelio. Foto: CSW.
La meg fortelle deg om Rogelio. I dag er han pastor i en liten menighet i Mexico. For noen år siden så livet hans helt annerledes ut. Han hadde lenge strevd med alkohol og sinne. Da han reiste for å jobbe på åkrene i Nord-Mexico, ble han invitert med i en baptistkirke. Det ble et vendepunkt. Da han kom hjem igjen, merket folk forandringen. «Hva har skjedd?» spurte de. «Jeg har begynt å lese i Bibelen,» svarte han.
Vitnesbyrdet hans fikk meg til å tenke på Ludvig Karlsen, grunnleggeren av Evangeliesenteret. Jeg glemmer aldri da jeg som gutt var med pappa på teltmøter og hørte Ludvig tale. Historiene om fyll og slagsmål gjorde sterkt inntrykk – og enda mer den forvandlingen som skjedde da han møtte Jesus. Rogelios historie minner meg på nytt om at evangeliet har kraft til å forandre liv.
Snart begynte Rogelio å invitere folk til bibelstudier hjemme. I 2016 var tre familier med jevnlig. Fellesskapet vokste, og han ble pastor selv om han aldri fullførte barneskolen. I 2024 var menigheten blitt 35 familier. Men med veksten økte også motstanden. Landsbyens ledere truet med vold. Til slutt ble 176 mennesker – over halvparten barn – tvunget til å flykte.
Uten et sted å være bodde de først i en idrettshall. Nå har de flyttet og startet på nytt og fortsetter å bygge fellesskap.
Mens jeg skriver dette, tenker jeg på søndagens tekst, i Matteus kapittel 19, vers 29 står det: «… enhver som har forlatt hus eller brødre eller søstre eller far eller mor eller barn eller åkrer for mitt navns skyld, skal få mangedobbelt igjen …»
Det er en krevende tekst. Men ser vi den gjennom øynene til de som må forlate alt for Jesu skyld, gir den mening. Det er godt å vite at Rogelio og menigheten har et håp som bærer. Det perspektivet tar jeg med meg når jeg skal preke i en menighet på Sørlandet i dag.
Før vi ber
Vår samarbeidspartner i Bangladesh forteller at de 18.–20. september arrangerer et ungdomsseminar. 35 unge ledere fra ulike deler av landet kommer sammen for undervisning og fellesskap. De ber om forbønn for trygg reise, beskyttelse under konferansen og at unge ledere skal bli utrustet til tjeneste.
Bønneemner
• Be for Rogelio og menigheten – at de får styrke, visdom og trygghet.
• Be for de fordrevne familiene – at de får nye hjem og fellesskap.
• Be for vår partner i Bangladesh og ungdomsseminaret – at Gud reiser opp nye ledere.
Takk for at du står sammen med oss i bønn!
Vennlig hilsen
Daniel Hop-Hansen
Stefanusalliansen
Kilde: CSW.