‘Be om at løgner blir avslørt og om en rettferdig dom over vold’

Stefanusalliansen har fått brev fra Mehrdad Fateji, leder for for Pars Theological Center som fra London gir iranske kristne teologisk utdannelse, lederopptrening, rådgivning og sjelesorg. Les det sterke brevet med en rekke bønneemner:

Kjære venner og partnere

Jeg skriver til dere i et svært alvorlig og urolig øyeblikk i Irans historie. Ukene etter blodbadet i januar har ikke brakt ro. I stedet er det åpnet et nytt og dypt usikkert kapittel – preget av fortsatt uro i landet og en dramatisk opptrapping i den langvarige konflikten mellom det islamske regimet, Israel og USA. Jeg inviterer dere til å be sammen med oss om visdom, beskyttelse, fred og at Gud må åpne en vei for et åpent og demokratisk Iran.

Minst 36 500 drept
Troverdige kilder peker på at det virkelige antallet døde i blodbadet i januar er over 36 500 mennesker, inkludert mange kvinner og barn. Mange kristne døde også. Det var ikke bare omfanget av blodbadet som var skremmende, men den rene brutaliteten i drapene. Regimets styrker skjøt de sårede med kaldt blod. De gikk til og med inn på sykehus, dro ut personer som fikk behandling og drepte dem nådeløst. På grunn av brudd i kommunikasjonen og regimets begrensninger på tilgang til sykehus, likhus og de etterlatte, vil det ta lang tid – kanskje år – før det fulle omfanget av volden og tapet av liv blir kjent. Det som allerede er klart, er at januar markerte den dødeligste perioden med statlig vold i Den islamske republikkens historie.

Da universitetene åpnet igjen i slutten av februar, etter flere ukers stenging, ble campusene raskt fylt av protester. Studenter – både menn og kvinner – trosset trusler fra sikkerhetsstyrker som opererte blant dem.

Ber om nytt regime
I slutten av februar startet en ny fase av krigen mellom det islamske regimet, Israel og USA. De fleste iranere, inkludert iranske kristne, ser på angrepene fra USA og Israel som rettet ikke mot Iran som nasjon, men mot det illegitime og morderiske islamske regimet som har holdt landet deres i fangenskap i et halvt århundre. Mange håper og ber om at uansett hva den egentlige agendaen til president Trump og statsminister Netanyahu er, så må denne krigen føre til en mulighet – kanskje den eneste på flere tiår – til at iranere kan få frihet fra regimet.

I de første timene av konflikten ble Irans øverste leder, ayatollah Ali Khamenei, drept, sammen med flere høytstående politiske og militære ledere – inkludert sentrale personer i Revolusjonsgarden. Under Khameneis ledelse fungerte republikken ikke bare som en autoritær stat, men som et regime som holdt seg ved makten gjennom undertrykking av sitt eget folk: fredelige protester ble slått ned med dødelig makt, massearrestasjoner, tortur, henrettelser, forsvinninger og kriminalisering av ytringsfrihet og offentlig protest. Kvinner, unge mennesker og etniske og religiøse minoriteter – inkludert kristne – er blitt rammet gang på gang. Regimet har ikke styrt gjennom samtykke, men gjennom frykt, overvåkning og tvang.

Kjenner lettelse
Samtidig har korrupsjon, økonomisk vanstyre, miljøødeleggelser og institusjonelt forfall forverret lidelsen for vanlige iranere. Gjennom nær fem tiår har republikken bygd et undertrykkingsapparat der vold mot egne borgere ikke er et unntak, men et kjennetegn ved selve styresettet.

Kristne gleder seg ikke over at noen dør. Likevel er det riktig å erkjenne at mange føler lettelse og takknemlighet over at mennesker som har stått bak slik vold og urett, ikke lenger kan misbruke sin makt. Slutten for en tyrann helbreder ikke en nasjon, men den kan markere begynnelsen på slutten for et system bygget på frykt og brutalitet.

Mange føler lettelse og takknemlighet over at mennesker som har stått bak slik vold og urett, ikke lenger kan misbruke sin makt.

Vi tror dypt på det gode i politisk liv og på ansvaret vi har for offentlig engasjement. I tider med uro – når følelsene er sterke og utviklingen går raskt – er det viktig at håpet vårt er forankret i Gud, samtidig som vi arbeider for politisk endring, frihet og velferd for folket i Iran og nabolandene.

Be om beskyttelse
Vi ber dere om å be sammen med oss:

• Be for Guds beskyttelse over Pars’ studenter, alumner, lærere og deres familier, og over sivile i hele Iran – særlig i byer som opplever uro eller militær aktivitet. Be om miskunn og helbredelse for de sårede, trøst for de sørgende, trygghet for de fengslede og forsvunne, og daglig forsørgelse for dem som står i økonomisk nød, utrygghet og frykt.

• Be om at sannheten skal komme fram, at løgner og trusler blir avslørt, og at kommunikasjonskanaler blir gjenopprettet. Be om Guds rettferdige dom over vold og undertrykking, og om ekte omvendelse, forvandling og nedbryting av det som er falskt, undertrykkende og ødeleggende.

• Be om at det skal åpne seg rom for politisk endring – for demokrati, større menneskelig frihet, samvittighetsvern, religionsfrihet og verdighet for minoriteter. Be om veiledning for nåværende og kommende ledere, og om en rettferdig og fredelig overgang som tjener det felles beste.

• Be om visdom, mot og enhet for Pars’ ledelse og stab, og for dypt fellesskap mellom iranske troende i kirker, husfellesskap og diasporaen. Be om at kirken i Iran skal stå fast – preget av kjærlighet til både nesten og fiende, av håp, av ren tale og av troverdig vitnesbyrd midt i uro og krig.

Takk for at dere står sammen med oss i bønn i denne farlige tiden.

Med takknemlighet og håp,

Mehrdad Fatehi,

leder for Pars Theological Center