Kristne deltar i masseprotester – minst syv blant tusenvis av drepte

Minst sju iransk-armenske kristne er blant de tusenvis som er drept av Den islamske republikkens sikkerhetsstyrker som slår brutalt ned på demonstrasjoner.

Opplysningene kommer fra menneskerettsorganisasjonen Article18s kilder i Iran. Bare én av de kristne, Ejmin Masihi, er så langt blitt navngitt av armenske nyhetssider. Men Article18s kilder har bekreftet at minst seks andre er blitt drept, mens minst tre andre skal ha blitt skadet. Samtidig er minst én kristen konvertitt blant de tusenvis som er arrestert.

Kristne deltar i protester
Dette  viser at medlemmer av både Irans anerkjente (armenere og assyrere) og ikke-anerkjente (konvertitter) kristne samfunn har vært involvert i de landsomfattende demonstrasjonene. Siden 28. desember har millioner av iranere fra alle samfunnslag tatt til gatene og krevd en slutt på regimet.

Iranske kristne har også deltatt i tidligere protester, blant annet i 2019, da minst én iransk-assyrer var blant de over 300 drepte, og i 2022/23, da assyriske ungdommer ble advart mot sin deltakelse i protester der over 500 andre ble drept. Disse protestene for «kvinner, liv, frihet» skjedde i etterkant av at en ung kurdisk kvinne døde i moralpolitiets varetekt

I år er minst fem ganger så mange – rundt 2 500 – demonstranter bekreftet drept, mens mange menneskerettighetsgrupper sier at det reelle tallet sannsynligvis er langt høyere – kanskje så høyt som 12 000 eller til og med 20 000.

Det er blitt vanskeligere å få bekreftet rapportene på grunn av at Internett har vært stengt i en uke. I denne tiden skal sikkerhetsstyrkene ha begått det mange nå omtaler som en «massakre».

Ber om forbønn og solidaritet

– Hva kan norske kristne gjøre mens Iran arrresterer og dreper demonstranter som kjemper for frihet?

– Dere kan be og vise solidarioet gjennom konkrete handlinger. Hold gjerne en våkenatt eller en bønnesamling. Dere kan dele historier fra vitner. Be spesielt for kristne i Iran, men også for alle fredselskende iranere som blir slaktet for å søke en slutt på tyranniet under det islamske regimet. Norske kristne kan også sende solidaritetsmeldinger til familiene til ofrene – enten de er drept, skadet eller arrestert, svarer Borji.

Han fortsetter:

– Kristne mennesker, ja alle med samvittighet, bør oppfordre sine folkevalgte til å holde iranske myndigheter ansvarlige og å si åpent at regimets handlinger har vært i strid med folkeretten. Vi oppfordrer derfor det internasjonale samfunnet, regjeringer, kirker og internasjonale organisasjoner til å gå utover symbolske tiltak og utvikle effektive mekanismer for å beskytte det iranske folket mot pågående og systematisk statlig vold. Det som skjer i Iran i dag er ikke en intern politisk konflikt — det er et vedvarende angrep på menneskelig verdighet, liv og grunnleggende rettigheter.

«Forbrytelser mot folket»
Article18  sier i en uttalelse videre:
«Den islamske republikken har også i betydelig grad undergravd sin egen legitimitet gjennom systematisk undertrykking og massiv vold. Land bør kalle hjem sine ambassadører fra Iran som et tydelig signal om at forholdet ikke kan fortsette som normalt. Det iranske regimet kan ikke lenger betraktes som et legitimt medlem av det internasjonale samfunnet, etter å ha grovt brutt både nasjonale og internasjonale lover»

Det er et vedvarende angrep på menneskeverd, liv og grunnleggende rettigheter.

Trosser den islamske republikken
Siden 28. desember har verden vært vitne til fremveksten av en historisk nasjonal protestbevegelse i Iran – en bevegelse som åpent trosser Den islamske republikken.

Demonstranter er blitt møtt med brutal vold, inkludert angrep på sårede demonstranter inne på sykehus. Etter en nær total nedstengning av internett begynte rapporter å komme ut om en massakre, med flere troverdige kilder som antyder at tusenvis av ofre, inkludert barn, kan ha blitt drept.

«Vi står overfor et moralsk og politisk ansvar overfor iranske borgere – spesielt barn og unge – som ikke ber om annet enn grunnleggende menneskerettigheter, men som i stedet utsettes for de mest ekstreme og brutale formene for statlig vold», sier Article 18.

Ber kristne si tydelig fra
Organisasjonen mener at «kristne og samvittighetsfulle mennesker bør oppfordre sine folkevalgte til å holde iranske myndigheter ansvarlige og å si åpent at regimets handlinger er i strid med folkeretten.

«Det må ikke være noen straffefrihet for dem som er ansvarlige for forbrytelser mot det iranske folk; gjerningspersoner må identifiseres og stilles til ansvar gjennom hensiktsmessige internasjonale mekanismer. Altfor lenge har vestlige regjeringer trådt varsomt rundt dette spørsmålet, og prioritert diplomatisk bekvemmelighet og avhengighet av Irans ressurser. I mellomtiden har regimets oppførsel blitt stadig verre. Tiden er inne for en avgjørende endring i politikken. Det kan ikke være noen retur til «business as usual» med dette regimet.»
 

Det kan ikke være noen retur til «business as usual» med dette regimet.
 

«Regjeringer må også vurdere den langsiktige positive effekten som regimets fall og fremveksten av en sekulær, demokratisk regjering i Iran kan ha – ikke bare for iranerne, men for regional og global stabilitet. Den iranske regjeringen har konsekvent blandet seg inn i regionen og bidratt til konflikt og lidelse i Libanon, Irak, Syria, Jemen og Palestina. Denne destabiliserende rollen må konfronteres og bringes til opphør.»

«Omfanget, hastigheten og brutaliteten i volden i Iran krever en umiddelbar og prinsipiell respons. Stillhet, nøling og halvhjertede tiltak bidrar bare til nye grusomheter. Det iranske folket fortjener beskyttelse, rettferdighet og internasjonal solidaritet – ikke ord uten konsekvenser.»