Bølge av arresterte kristne og bahaier i Iran etter krigen mot Israel

Det har vært en merkbar økning i arrestasjoner og hatytringer mot kristne i Iran siden konflikten med Israel. Det dokumenteres av menneskerettsorganisasjon Article18 som er drevet av eksil-iranere med gode kilder i Iran. 

Flere kristne er blitt arrestert i måneden som er gått siden våpenhvilen ble kunngjort, enn i de seks månedene før. Minst 54 kristne er arrestert siden 23. juni, mot 40 mellom 1. januar og 23. juni. Dette er tall som har latt seg dokumentere.

Den 10. juli rapporterte Article 18 at minst 21 kristne var blitt arrestert siden våpenhvilen, i fem forskjellige byer: hovedstaden Teheran, Rasht, Orumiyeh, Kermanshah og Varamin. 

Det nye materialet fra Article 18 viser at tallet på arresterte er mer enn doblet. Antallet byer der kristne er blitt arrestert, er nesten firedoblet siden Article 18 la fram sin første dokumentasjon.

En rekke medlemmer av bahai-samfunnet og flere jøder er internert i Iran etter krigen.

Stemples som medskyldige
I 15 år er husmenighetene i Iran blitt stemplet som en trussel mot den islamske republikken. Dethar gitt seg tydelige utslag etter konflikten med Israel.

– Mange forsøker å fremstille kristne som medskyldige for konflikten med Israel, sier Article 18. 

Article 18 har også fulgt nyhetssider knyttet til etterretningsorganene i Den islamske republikken. Der er det sett en betydelig økning i hatytringer mot evangeliske kristne under og etter den væpnede konflikten med Israel i juni. 

For eksempel, to dager etter våpenhvilen, den 25. juni, hevdet nettstedet «Rahpouyan-e Hedayat»: «I disse dager har masken falt fra mange av patriotismens påståtte forkjempere. Det må ikke glemmes at de mest aktive fiendene av Iran i dette kritiske øyeblikket var elementer tilknyttet den evangeliske kristne bevegelsen, som gledet seg over angrepet på Iran og ba for seier til de sionistiske terroristene på virtuelle plattformer og satellittnettverk.» 

Og midt under konflikten, den 18. juni, hevdet nettstedet «Ferghe News» at «den intellektuelle og doktrinære logikken til den evangeliske kristne bevegelsen er nøyaktig den samme som de rasistiske og umenneskelige oppfatningene til det sionistiske regimet, og begge næres av det samme: nemlig global sionisme.» 

Khameneis beryktede tale
Article 18 skriver at disse retoriske ytringene rettet mot kristne er helt i tråd med tidligere uttalelser fra Irans øverste leder, ayatolla Ali Khamenei. I en beryktet tale i den hellige byen Qom i oktober 2010, for 15 år siden, hevdet Khamenei at fremveksten av husmenigheter i Iran var blant de «kritiske truslene» mot Den islamske republikken. 

Husmenigheter er undergrunnskirker som samler kristne konvertitter fra muslimsk bakgrunn. Disse forbys å bruke Irans kirkebygg. Kirkene kan kun brukes av assyriske og armenske kristne som praktiserer troen innenfor sine gudshus og innenfor en rekke andre restriksjoner, blant annet kan de kun bruke sine egne etniske språk. Flere som har troen på det iranske nasjonalspråket persisk og tatt lederansvar for konvertitter, har fått årelange fengselsstraffer. Kirkene som åpnet for konvertitter, er stengt.

Lignende terminologi som er brukt etter krigen i juni, er regelmessig brukt i offisielle rettsdokumenter i saker mot kristne. Article 18s årsrapport for 2025 – «The tips of the Iceberg» – refererer til en rettssak der en visestatsadvokat hevdet at «den evangeliske kristne sekten, som tjener interessene til global imperialisme, retter seg mot troen til muslimske borgere, destabiliserer familier og sprer umoral ved å forsøke å konvertere folk fra sjia-tro … og dermed arbeider for en myk omveltning av Den islamske republikken.» 

Ny lov skjerper straffer
– Økningen i slik retorikk er særlig bekymringsfull etter enda et lovforslag som nylig er lagt frem, påpeker Article 18. Målet er strengere straffer for dem som anses å ha samarbeidet med «fiendtlige stater» som USA eller Israel. Noen av de arresterte kristne er blitt truet med at en slik paragraf vil bli brukt mot dem. Også jøder og bahaier som er arrestert, risikerer å bli dømt til strenge straffer etter den nye paragrafen.

I mellomtiden har flere kristne tidligere samvittighetsfanger og personer med pågående rettssaker mottatt telefoner fra etterretningsorganer, som krever at de sier sin mening om krigen, forteller Article 18s kilder.

Disse og mange andre eksempler på hatytringer viser tydelig oppfordring til vold mot kristne.

Mansour Borji

«Oppfordring til vold mot kristne»
Article 18s administrerende direktør Mansour Borji sier: 

– Disse og mange andre eksempler på hatytringer viser tydelig oppfordring til vold mot kristne. Sikkerhetsstyrkene anbefales å identifisere og håndtere en antatt trussel. Vi er svært bekymret for situasjonen til alle iranske kristne som er fengslet før konflikten og siden våpenhvilen i krigen mot med Israel. Det er vi ikke minst på grunn av tidligere misbruk av pseudo-juridiske bestemmelser som med tvetydig og vagt språk brukes som påskudd for å rettferdiggjøre vold og straffetiltak mot dette sårbare fellesskapet. 

Iran må slutte forfølgelsen av minoriteter og slutte å stemple iranske kristne og bahaier som spioner og redskaper for Irans fiender

Johannes Morken

«Iran bryter trosfriheten»
Redaktør Johannes Morken i Stefanusalliansen som støtter Article 18, deler organisasjonens bekymring. 

– Iran bryter den internasjonalt garanterte trosfriheten som landet selv har skrevet under på, uten forbehold. Bibel, bønn, dåpshandlinger og lovsang i husmenigheter stemples som kriminalitet, sier Morken. 

Han minner om at en gruppe FN-eksperter like etter krigen advarte Iran mot fortsatt undertrykkelse av kristne og andre religiøse minoriteter. 

– Forfølgelsen er dessverre vedvarende og tydelig. Vi er også bekymret for bahai-samfunnet i Iran. Helt urettmessig stemples ledende bahaier som Israels representanter. Iran må slutte forfølgelsen av minoriteter og slutte å stemple iranske kristne og bahaier som spioner og redskaper for Irans fiender, sier Morken.